Le Palais national détruit lors du séisme du 12 janvier 2010, charrie une longue histoire derrière lui.
Monument historique, symbole de la fierté d’une nation, le dernier Palais de la République d’Haïti a été sauvagement détruit lors du séisme dévastateur du 12 janvier 2010. Si pour l’ancien président Michel Martelly (2011-2016) la reconstruction d’un tel bâtiment ne constituait pas une priorité, « considérant que le coût estimé pour ces travaux, évalué à 100 millions de dollars US, pouvait être utilisé pour d’autres projets », son dauphin, Jovenel Moïse joue en sens contraire.[]
À deux moins de son mandat, hier mercredi, il a installé le Groupe de Travail et de Réflexion sur la Reconstruction du bâtiment historique du Palais National. « Le nouveau Palais National doit faire le lien entre l’histoire, la culture et l’avenir de la nation haïtienne », a déclaré le chef de l’Etat. En attendant de découvrir de quoi sera fait le 4ème Palais, voici six faits à savoir sur ce désormais ancien Palais présidentiel.
1. Avant lui, deux autres Palais nationaux se sont succédés sur le même site sur la place de Champ-de-mars. Le premier Palais national bâti est détruit le 19 décembre 1869 lors de la révolte qui renverse le gouvernement du président Sylvain Salnave. Le second Palais national est quant à lui détruit le 8 août 1912, à 3 heures et demie du matin, lors de l’explosion d’une poudrière au niveau du sous-sol fomentée, rapporte-ton, par les opposants politiques du président de l’époque, Cincinnatus Leconte, qui est tué durant l’attentat, un an et un jour après son investiture.[]
2. La conception de ce dernier Palais national était l’œuvre de l’architecte haïtien Georges Baussan, 38 ans, fils d’un ancien sénateur, et qui avait étudié à l’école des beaux-arts de Paris. Son projet « Petit Nid » a été retenu parmi une vingtaine soumis par des architectes et ingénieurs haïtiens et étrangers lors d’un concours lancé par le président de l’époque Tancrède Auguste, pour la construction d’un nouveau Palais.
3. Le chantier débute en mai 1914 sous la direction de la firme Simmonds Frères et la supervision de l’architecte Léonce Maignan. Retardée à cause de la Première Guerre mondiale qui a perturbé la livraison des matériaux commandés en Europe, la construction du palais s’est achevée en 1922.
4. Le bâtiment de 20 milles mètre carrés fait presque de fois le palais de l’Elysée estimé à 11 179 mètres carrés. Avec trois étages, un pavillon d’entrée constitué d’un portique avec quatre colonnes ioniques, trois dômes des chien-assis sur le toit, le palais était composé de grands vestibules, grandes salles de réceptions, cabinet du chef de l’Etat et ses services, archives, télégraphe, galeries, chambres de service, bibliothèques, … salle du conseil, cabinets de travail, appartements du chef de l’Etat, salle d’armes, cuisine, etc.
5. Le 12 janvier 2010, le palais s’est écroulé sous les secousses du violent tremblement de terre de magnitude 7,3 sur l’échelle de Richter, qui a d’ailleurs détruit ou dommagé tant d’autres édifices publics.[]
6. Les travaux de démolition des ruines restantes du palais ont commencé 6 septembre 2012. Cette opération a été menée par l’ONG américaine JPHRO de l’acteur hollywoodien Sean Penn.
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